Mari Kalkun on laulja ja sõnastaja, kelle looming ammutab inspiratsiooni loodusest, luulest, ja rahvalauludest. Oma muusikas kasutab ta enamasti kandleid, akordioni, kitarri ja klaverit, ent talle meeldib eksperimenteerida ka ebatavalisemate helidega – viled, torud, mänguasjad.. Oluline koht on improvisatsioonil ja spontaansetel helidel.
Lisaks Eestile on Mari andnud kontserte Armeenias, Soomes, Ungaris, Prantsusmaal, Suurbritannias ja käinud koos muusik Pastacaga tuuril Jaapanis. Tal on ka mitmerahvuseline ansambel Runorun.
Mari Kalkun on õppinud Tartu Ülikooli Viljandi Kultuuriakadeemias, Sibeliuse Akadeemia pärimusmuusikaosakonnas ja Eesti Muusikaakadeemias laulu. Tal on oma plaadifirma Haki Helü. On töötanud Klassikaraadios ja Eesti Pärimusmuusika Keskuses.
«Mäletan, et kui olin umbes viieaastane, sain endale klaveri. Hakkasin kohe improviseerima ja lugusid salvestama, panin väikeseid lugusid nooti ja algusest peale on olnud selline tung muusikat teha. Muusiku vanemad suunasid Mari küll muusikat õppima, aga muusikuelukutses kaheldi palju. «Ega keegi ei taha, et tema lapsest saaks muusik, võib-olla mõni üksik, aga enamasti tahetakse, et õpitaks arstiks või juristiks, sest need on palju püsivamad ja kindlamad ametid.» (Universitas Tartuensis, 12,2015)
«Mulle tohutult meeldib Mari laulmine. See on laulmine, mis võtab sul südamest kinni, selles puhub oma-metsa-tuul-ümbert-maailma. Minu jaoks on olemas selline nähtus nagu juuripidi Võrumaalt, Setomaalt või saartelt pärit tüdrukud, kellel ka muusikaline vaist on seotud "metsiku" keelevaistuga. Seda vist ei saa teadlikult õppida -- midagi peab olema Loojast antud ja õnnekombel lapsepõlves näiteks vanavanematelt hinge jäänud." (J. Johanson. Postimees Naine,
21.07.2013)